Le chinchilla est un petit mammifère originaire d’Amérique du Sud. Originaire des Andes du Pérou, de la Bolivie, du Chili et de l’Argentine, les chinchillas ont été chassés et piégés pour leur fourrure jusqu’à leur quasi extinction dans les années 1900. Les chinchillas sont maintenant en voie de disparition à l’état sauvage et ne se trouvent que dans les montagnes du nord du Chili.

Classe: Mammalia

Ordre: Rodentia

Sous ordre: Hystricomorpha

Famille: Chinchillidae Chinchilla laniger

Il y a trois races originales de Chinchilla:

• Lanigera est la race la plus communément rencontrée.
• Costina est un chinchilla plus petit avec une robe très bleuâtre.
• de la Plata est un chinchilla à queue courte est plus grand, avec une fourrure bien développée.

Le chinchilla d’Amérique du Nord est une combinaison de ces trois races originales.

Le type sauvage chinchilla est d’un bleu-gris fumé (gris ou standard). Il y a beaucoup d’autres couleurs, y compris black velvet, beige, blanc, ebony, violet, et saphir. Ces couleurs servent de base pour les mutations de couleur tels que le white tan, le marron velours, white mosaïque, pink white, etc.

L’alimentation naturelle du chinchilla est composée d’herbes, de fruits de cactus, de feuilles et d’écorce de petits arbustes et de buissons. En captivité, le régime alimentaire se compose d’une à deux cuillères à soupe de granulés de bonne qualité pour chinchilla ou pour lapins, du foin de bonne qualité à volonté, et de petites quantités de légumes frais.

Les chinchillas sont crépusculaires à nocturnes, bien qu’ils puissent être actifs pendant la journée.

Cage	Les chinchillas ont besoin de beaucoup d’espace avec plusieurs niveaux pour sauter et grimper. L’utilisation d’un grillage de petit calibre (15 mm x 15 mm) est préconisée pour éviter les blessures des membres inférieurs.
Matériel nécessaire dans la cage	Fournir des cachettes (tuyaux en PVC)
Enrichissement	Un chinchilla a besoin d’au moins 30 minutes d’exercice quotidien ou de jouer à l’extérieur de sa cage. Lui procurer des bains de cendre volcanique (terre à bain) tous les jours ou au moins plusieurs fois par semaine. Retirer la  terre à bain après chaque utilisation. Les roues d’exercice type “soucoupe volante” sont préférables aux roues d’exercice classiques pour minimiser le risque de problèmes de dos et des membres.
Nombres	Les chinchillas sont des animaux sociaux qui peuvent être logés par paires ou en colonies.
Température	Les chinchillas peuvent facilement succomber à un  stress thermique, à des températures supérieures à 26°C.
Voisins de cage	Les rongeurs ne devraient pas être logés à proximité de lapins. Les lapins sains peuvent être porteurs d’une variété de bactéries qui peuvent causer une morbidité ou une mortalité importante chez les chinchillas.

Température	37 à 38 ° C
Fréquence cardiaque	150-350 bpm
Fréquence respiratoire	40-80 bpm
Poids corporel	Mâle adulte	400-500 g
	Femelle adulte	450-700 g	Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles.
Durée de vie moyenne	8-10 ans	Une durée de vie supérieure à 20 ans a été rapportée
Maturité sexuelle	7-10 mois
Durée de la gestation	111 jours
Poids à la naissance	30-50 g
Taille des portées	1-6 (moyenne 2)
Age du sevrage	6-8 semaines
Température ambiante cible	10-20 ° C
Hygrométrie cible	<40%

Dermatologie	Les chinchillas ont plus de poils par centimètre carré que tout autre animal. Ce manteau dense les rend sensibles à la chaleur et à l’humidité.
Gastro-intestinal	Formule dentaire: I (I / 1) C (0/0) PM (1/1) M (3/3) Les incisives sont jaunes, à cause du fer contenu dans l’émail. Les racines des dents sont ouvertes (élodonte).
Appareil locomoteur	Leur squelette est très délicat, surtout le tibia et le péroné.
Sens	Leurs grandes oreilles sont munies de conques à paroi mince et ils ont des bulles tympaniques très développées.
Génito-urinaire	Femelles : Elles ont une papille urinaire importante (ou cône). La membrane vaginale est fermée, sauf pendant l’oestrus et la parturition. Il y a deux cornes utérines et deux cols. Les jeunes sont précoces. Males :

Tous les rongeurs respirent nécessairement par le nez.

Les rongeurs possèdent une grande quantité de graisse brune qui est quatre à six fois plus vascularisée que la graisse blanche. Le sang est réchauffé lorsqu’il passe à travers le tissu adipeux brun.

Les chinchillas sont relativement faciles à contenir. Les tenir délicatement autour de la poitrine et les saisir à la base de la queue. Lorsque les chinchillas sont effrayés ou tenus trop fermement, ils peuvent perdre des morceaux de fourrure (“fur slip”).

• Grands volumes: veine jugulaire ou veine cave crâniale.
• Petits volumes: veine céphalique ou veine saphène latérale.

Examen clinique annuel

• Auto-mutilation ou mallophagie
• Troubles gastro-intestinaux
• Coup de chaleur
• Pathologies dentaires
• Traumatismes orthopédiques (fractures)
• Anneaux péniens de poils v
• Pneumonie

Évitez les antimicrobiens qui ont pour cible les bactéries gram-positives telles que les bêta-lactamines :
P.L.A.C.E.:

• Pénicilline
• Lincosamide, lincomycine
• Amoxicilline, ampicilline
• Céphalosporines, clindamycine
• Erythromycine